- Gracias al uso de cámaras trampa y un programa de ciencia ciudadana, este registro permitió identificar a una colonia de Vizcachas de la Patagonia en un mismo sector, representando un hito relevante para el conocimiento del área de distribución de esta especie poco estudiada y difícil de avistar.
- El hallazgo fue dentro del Fundo Puchegüín, terreno privado de 133 mil hectáreas en Cochamó que está a la venta desde el 2022 y que cinco organizaciones nacionales e internacionales buscan adquirir para conservar.
Hace unos días la ONG Puelo Patagonia compartió el registro de una Vizcacha de la Patagonia (Lagidium wolffsohni), en el Valle Trinidad en Cochamó, con una cicatriz en la cara y un trozo de oreja menos. La imágen fue registrada por las cámaras trampa instaladas en diciembre del 2024 durante la ejecución de un programa de monitoreo participativo de fauna, impulsado por la ONG Puelo Patagonia junto a la Organización del Valle Cochamó y el Club Andino de Cochamó.
Su imagen no solo llamó la atención por las marcas que guarda su cuerpo, sino porque permitió confirmar la presencia de al menos cuatro individuos distintos en el mismo sector. Desde la organización señalan que no se puede saber si esas cicatrices corresponden a si escapó de un depredador o defendió su lugar. Sin embargo, estos rasgos les permitieron diferenciarla y confirmar que había más de un ejemplar en ese mismo territorio.
Esto es clave, ya que esta especie se encuentra en categoría de conservación “Vulnerable (VU)” según la legislación chilena y para la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) su estado de conservación es de “Datos Insuficientes (DD)”. Los lugares que habita esta especie hacen difícil su avistamiento, por lo que desde Puelo Patagonia señalan que el hallazgo toma especial relevancia para sumar datos sobre su distribución geográfica, además de conocer nuevas poblaciones, observar su comportamiento e historia natural.
“Desde el año 2018 estamos constantemente monitoreando distintos sectores en las cuencas de Puelo y Cochamó. Y sabemos que aún existen amenazas que afectan a esta y otras especies, como la fragmentación y pérdida de hábitat, presencia de especies invasoras, el cambio climático, entre otras”, dijo Andrés Diez, director ejecutivo de la ONG Puelo Patagonia. “Uno de los objetivos de este estudio es poder tener los antecedentes para tomar medidas que mitiguen estas amenazas”, agregó.
Este descubrimiento no solo amplía la información científica sobre la especie, sino que también destaca el valor ecológico del lugar donde fue encontrada. “En Cochamó, un lugar que es muy conocido, habita esta especie que es muy desconocida. Con este programa de monitoreo estamos enfocando todos nuestros esfuerzos para conocer más sobre su historia natural y así implementar estrategias de conservación para proteger su ecosistema a largo plazo”, afirmó Fernando Novoa, veterinario experto en fauna e investigador a cargo del programa de monitoreo de Puelo Patagonia.
Según el veterinario, esto es una buena noticia, ya que esta especie además de ser gregaria – es decir, que vive en colonias –, tiene un papel importante como indicador biológico de los ecosistemas en los que habita.
“Este roedor, como especie herbívora, desempeña un papel clave en la dispersión de semillas y en la composición de la vegetación de su hábitat, por lo que encontrarla en un grado mayor de distribución es una buena noticia, ya que muestra un equilibrio ecológico en el sector”, afirma Novoa.
Un hábitat clave para la Vizcacha
Este hallazgo tuvo lugar dentro del Fundo Puchegüín, un predio de 133 mil hectáreas que representa el 30% de la comuna de Cochamó y que está a la venta desde 2022. A través de la iniciativa Conserva Puchegüín, desde hace un año cinco organizaciones están recaudando fondos en Chile y el mundo para adquirir el lugar, con el fin de conservarlo.
Según señalan desde la iniciativa, su conservación permitirá consolidar un corredor biológico binacional de más de 1,6 millones de hectáreas entre Chile y Argentina, esencial para especies como la Vizcacha.
La presencia de esta en el lugar es, según afirman desde Puelo Patagonia, una señal de que aún existen condiciones óptimas para la vida silvestre en esta zona: “Sabemos que la Vizcacha se ha logrado adaptar a ecosistemas que son cada vez más vulnerables. Encontrarlas en grupos o colonias indica que este lugar se encuentra en buen estado de conservación y por eso protegerlo es urgente si queremos asegurar su supervivencia y la de otras especies”, dijo Novoa.
Conoce más sobre esta iniciativa en www.conservapucheguin.org
