El convenio firmado establece una agenda de trabajo conjunta para fortalecer iniciativas que ambas instituciones ya impulsan en la comuna.

Hace algunas semanas, la ONG Puelo Patagonia y la I. Municipalidad de Cochamó firmaron un convenio de colaboración que busca fortalecer el trabajo que ambas instituciones ya vienen desarrollando en distintas áreas de la comuna. La alianza permitirá coordinar esfuerzos para impulsar iniciativas vinculadas al turismo, la conectividad rural, la educación ambiental y el desarrollo local, incorporando la participación de comunidades, organizaciones y servicios públicos.

“De esta forma buscaremos estrategias que nos permitan avanzar en la senda correcta, que logremos sacar del subdesarrollo a estos sectores, sobre todo cuidando y preservando nuestra principal riqueza: el entorno natural y cultural de la comuna”, señaló Francisco Donoso, alcalde de Cochamó. 

Una futura área protegida con inversión y oportunidades para la comuna

A través del trabajo conjunto entre la Municipalidad, Puelo Patagonia, comunidades locales y distintos organismos públicos, se busca generar una cartera de proyectos de fomento que tengan en el centro el turismo sostenible y la conservación de la naturaleza para el beneficio de las comunidades. 

“La meta es avanzar hacia una colaboración público-privada capaz de movilizar recursos y coordinar esfuerzos entre el gobierno local, regional y nacional para abordar desafíos que por años han limitado el desarrollo de estos sectores”, comentó Donoso.

Es en ese contexto que el convenio cobra especial relevancia para la planificación estratégica futura, en un momento en que la Municipalidad de Cochamó busca fortalecer su gestión turística con la contratación de un nuevo encargado en esta materia, mientras que Puelo Patagonia avanza en la implementación de Conserva Puchegüín, iniciativa que permitió proteger 133 mil hectáreas de la comuna y que hoy avanza hacia la creación de un área protegida.

“Proyectamos una área de conservación mixta, que por un lado conserve valores ambientales que aportan al bienestar del país y del mundo, y que por otro lado, a nivel local, sea un aporte para el fomento productivo local, es por esto que destinamos hasta un 20% de la superficie a un Área de Conservación de Múltiples Usos, donde podrán mantenerse actividades como la ganadería de pequeña escala, las cabalgatas y el turismo de naturaleza”, comentó Andrés Diez, director ejecutivo de la ONG Puelo Patagonia.

Desde la organización mencionaron que la inversión proyectada es de alrededor de US$4 millones en infraestructura, además del desarrollo de programas de capacitación y apoyo vinculados al desarrollo local. El plan de inversión está actualmente en etapa de diagnóstico, con especial foco en el sendero histórico Cochamó-Paso El León-El Manso, con el objetivo de orientar de manera eficiente los recursos, que esperan ser coordinados en conjunto con la Municipalidad, el Gobierno Regional y otros organismos vinculados al desarrollo de la comuna. 

“Además de las inversiones dentro del área protegida, estamos considerando potenciar iniciativas en predios colindantes y fortalecer capacidades locales mediante programas de formación y acompañamiento técnico. Esta alianza público-privada permitirá impulsar de manera planificada y coordinada un trabajo que servirá tanto para comunidades locales como para los propios visitantes, que son el motor económico de muchas familias de la región”, señaló Andrés Diez, director ejecutivo de Puelo Patagonia.

Preparando a Cochamó para el futuro del turismo

Para fortalecer la gestión del turismo de naturaleza, actividad que hoy forma parte importante de la economía regional, el convenio también fortalecerá la gestión de la Ordenanza Municipal, que tiene como uno de sus objetivos mitigar los efectos del turismo masivo sobre todo en los lugares más visitados como el Valle Cochamó, sector que recibe más de 15 mil visitantes por temporada. La propuesta aborda materias como seguridad, prevención de incendios, gestión de residuos y buenas prácticas para visitantes.

“Lo que distingue a esta ordenanza es la forma en que se gestó: más de un año de trabajo con la comunidad del valle, las organizaciones locales y los servicios públicos. Esa construcción colectiva le da una legitimidad y una robustez jurídica poco habituales en la normativa municipal, y la transforma en un precedente para otros destinos de naturaleza de Chile”, señaló Andrés Amengual, abogado y miembro del directorio de Puelo Patagonia.

La alianza también contempla seguir generando instancias de coordinación con diferentes operadores turísticos y emprendedores,  para fortalecer la actividad turística y abordar los desafíos asociados al aumento de visitantes.

Educación ambiental para las nuevas generaciones

El acuerdo también formaliza y fortalece el trabajo de educación ambiental que Puelo Patagonia desarrolla junto a organizaciones locales en las escuelas de Cochamó y Puelo.

A través de iniciativas como “Descubriendo la Riqueza Natural y Cultural de mi Comuna”, se busca acercar a niños y jóvenes al patrimonio natural y cultural de la comuna, promoviendo el conocimiento de su historia, biodiversidad y formas de vida.

A largo plazo, el objetivo es ampliar este trabajo para que las nuevas generaciones puedan identificar oportunidades de formación y empleo vinculadas al turismo de naturaleza, la ciencia, la conservación y otros ámbitos presentes en la comuna.

“Queremos que los jóvenes puedan visualizar oportunidades de desarrollo en su propia comuna y que vean que es posible construir un proyecto de vida ligado a este lugar”, agregó Donoso.

Entre los próximos pasos se encuentra la coordinación de nuevas instancias de trabajo entre la Municipalidad, Puelo Patagonia y otros actores relevantes para seguir avanzando en las iniciativas contempladas en el convenio.