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Conserva Puchegüín, protect Cochamó

Project name
Conserva Puchegüín, protect Cochamó

Goals
» Respect and protect the culture and way of life of the Cochamó Valley community.
» Implement an innovative, participative, and replicable conservation model that empowers local community leadership and can serve as an example in Chile and around the world.
» Protect Puchegüín — and in doing so, protect Cochamó — from any present or future projects that could threaten its scenic beauty or biodiversity.
» Protect the essential role that Puchegüín’s ecosystem plays in mitigating climate change at a global level.
» Promote sustainable economic development in the Cochamó community through nature-based tourism and conservation, improving local well-being and contributing to the development of the entire region.
» Unir a casi 1.640.000 hectáreas de áreas protegidas entre la Patagonia chilena y la argentina, creando uno de los corredores biológicos más  importantes de Latinoamérica.
» Improve local infrastructure and services, contributing to the local economy.

Progress
» Create an alliance with Freyja Foundation, The Nature Conservancy, Wyss Foundation, and Patagonia to fund and carry out the Conserva Puchegüín project.
» Work with the community: interviews and meetings with 120 local residents to understand their perspectives, dreams, and needs.
» Fundraising work in Chile and internationally.

Reserva de Caudal y protección de ríos

Project name
Reserva de Caudal y protección de ríos

Goals
1. Crear una reserva de caudal en el río Puelo ✔️
2. Generar consciencia sobre la conservación de los ríos y sus cuencas
3. Asegurara la disponibilidad de los derechos de agua en el río Puelo para el uso local
4. Avanzar en una protección más integral del río Puelo y los ríos de Chile

Progress
» Declaratoria oficial de Reserva de Caudal para el río Puelo: tras años de trabajo técnico, legal y territorial impulsado por comunidades locales, organizaciones y distintos actores públicos, en 2025 se concretó la publicación del decreto que establece la Reserva de Caudal con fines de preservación ecosistémica para la cuenca del río Puelo, convirtiéndose junto al río Futaleufú en uno de los primeros ríos protegidos bajo esta figura en Chile.
» Validación técnica y jurídica de la medida: la declaratoria fue respaldada por estudios hidrológicos y ambientales desarrollados por la Dirección General de Aguas y validados por el Ministerio del Medio Ambiente, estableciendo caudales mensuales destinados a resguardar el funcionamiento ecológico de la cuenca y fortalecer la conservación de sus servicios ecosistémicos.
» Reconocimiento nacional e internacional del caso Puelo: el avance fue destacado por medios especializados y organizaciones internacionales vinculadas a la protección de ríos libres, posicionando al río Puelo como un caso emblemático para la conservación de agua dulce en Chile y la Patagonia.
» Fortalecimiento de una estrategia de conservación de largo plazo: la declaratoria consolidó un trabajo iniciado años antes para proteger los ríos de Cochamó mediante herramientas legales, generación de información técnica y articulación territorial, fortaleciendo además el debate sobre nuevas formas de protección hídrica y gestión de cuencas en Chile.
» Visibilización del valor ecológico, cultural y comunitario del río: el proceso permitió relevar públicamente la importancia del río Puelo como fuente de agua, corredor ecológico y soporte de actividades locales como la pesca recreativa, el turismo de naturaleza y las prácticas tradicionales vinculadas a la vida en la cuenca.

Huemuls of the Puelo River Basin

Project name
Huemuls of the Puelo River Basin

Goals
1. Identify the distribution and number of huemuls in the Puelo River Watershed and uncover how they interact with both sides of the Andes.
2. Identify the threats to the huemul in their area of distribution.
3. Advance a long-term conservation program for the species.

2025 Progress
» Scientific Documentation of the Patagonian Vizcacha (June 2025): New records were obtained through camera traps in the mountainous areas of Cochamó, strengthening the available information on this understudied species.
» Scientific Documentation of Huemuls in Puchegüín (August 2025): The presence of a huemul subpopulation was confirmed in Fundo Puchegüín, representing the northernmost known record of the species in Chilean Patagonia.
» Expansion of Wildlife Monitoring: Monitoring efforts were strengthened in new areas of the mountain range, increasing the coverage and continuity of biodiversity data collection.
» Generation of Information for Conservation: The records obtained provided relevant background information to support future conservation and land-management decisions.
» Work with Local Communities: Progress and results were shared with residents of the mountain range, strengthening the connection between monitoring efforts and local knowledge.

Next Steps
Advance in wildlife monitoring by expanding the camera-trap network to new habitats and underrepresented areas, while strengthening the participation of local communities and volunteers in its implementation. At the same time, analysis of the information collected will be deepened to better understand the presence, distribution, and dynamics of the species, so that these results can provide concrete evidence for defining conservation priorities and designing long-term management strategies and measures.

Cochamó Valley Nature Sanctuary

Project name
Cochamó Valley Nature Sanctuary

Goals
1. Establish a Nature Sanctuary in the Cochamó Valley with governance led by the local community.
2. Protect the natural and cultural heritage, safeguarding its resources for future generations.
3. Achieve planned and responsible tourism that respects conservation objectives and the area's carrying capacity.

Progress
» Creation of the Organización Valle Cochamó.
» Creation of a visitor center staffed by volunteers to manage tourist entry during the season.
» Submission of a Technical Report to Government authorities.
» Request for public land ownership from the Ministry of National Assets.
» The Cochamó Valley Nature Sanctuary is officially established, published in the Official Gazette under decree number 29.
» Administration is entrusted to the Organización Valle Cochamó.
» Planning is underway for effective management of the protected area.